Né en 1930 à Augusta en Géorgie aux Etats Unis. 

Vit et travaille à New York et à St- Martin aux Antilles.

A son arrivée à New York en 1954 Jasper Johns rencontre Robert Rauschenberg. Ils deviendront de très proches amis travaillant dans le même atelier dans le quartier de Front Street. Fasciné par Marcel Duchamp il décide de faire lui aussi des "ready made", mais des ready made fabriqués. Cela débouchera sur les premiers drapeaux américains, les cibles, alphabets, nombres... Ces œuvres sont alors radicales par rapport à la production artistique de l'époque.

La première exposition chez Léo Castelli a lieu en janvier 1958 et sera un immense succès.

En 1959, il peint une série de toiles abstraites à la manière de l'expressionnisme abstrait mais en y intégrant dans certaines des lettres intraset : False Start, Highway, Shade... C'est à cette époque que les couleurs primaires bleu, jaune et rouge deviennent  importantes dans l'œuvre de l'artiste.

Il sera avec Rauschenberg, Warhol et Lichtensteinl'un des chefs de file du mouvement Pop Art des années 1960.